Conservación de la especie.

CONSERVACIÓN DEL LOBO MEXICANO

1. LA NATURALEZA DEL PROBLEMA DE CONSERVACIÓN DE FONDO.

El lobo gris mexicano, Canis lupus baileyi, es una de las especies más amenazadas de Norteamérica, ya que en el pasado tenía un área de ocupación continua por todo el continente, a lo largo de los 48 estados de América, con más de 300.000 individuos. Sin embargo ahora, aparte de en Alaska, solo permanecen pequeñas sub-poblaciones en México poco conectadas entre sí. Esta drástica reducción de la población llevó a la cuasi-extinción de la especie en estado salvaje, y de hecho los últimos siete individuos salvajes son los fundadores (ancestros) de las poblaciones actuales que constan de un total de 83 individuos.

2. ¿POR QUÉ ELLO ES UN PROBLEMA?

La falta de conectividad entre las distintas sub-poblaciones del lobo mexicano con un flujo migratorio inferior a 0,5 migrantes conlleva una alta tasa de endogamia, produciendo a su vez una reducción de la variabilidad genética de la especie.Esto deriva en una reducción del tamaño de camada y una mayor incidencia de defectos esqueléticos. Además hay que tener en cuenta el sistema sexual del lobo dentro de la manada, con único macho alfa lo que provoca una reducción del tamaño efectivo de población (Ne) .

3. FACTORES QUE AFECTAN AL PROBLEMA (CAUSAS, CONTEXTO Y CONDICIONES QUE PERMITEN QUE EL PROBLEMA EXISTA).

4. ¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS, EL IMPACTO DEL PROBLEMA?Esta situación se ha dado por sobre-explotación maderera y otros factores, tales como la ganadería y la reducción del hábitat por urbanización o agricultura. Esto ha provocado una disminución de la zona de ocupación natural del lobo y de sus presas, generalmente por caza de éstas, con lo cual la especie se ha visto forzada a acercarse a las poblaciones humanas para alimentarse de su ganado. Como consecuencia a esto el ser humano ha realizado campañas de exterminio. Desde 1998 al 2011, las principales causas de mortalidad del lobo mexicano han sido: caza ilegal (43%), atropellos (14%) y uso de venenos (12%). Sin embargo, desde el 2009, los protocolos impuestos han creado un efecto positivo de las poblaciones.

Debido a lo mencionado anteriormente, las poblaciones de lobo son vulnerables a la endogamia por tamaños poblacionales reducidos y la dificultad de conexión entre las mismas. Actualmente esta especie está clasificada según la UICN como en Peligro de Extinción.

5. DETERMINA LAS ASUNCIONES QUE SE TOMAN COMO CIERTAS Y LAS HIPÓTESIS QUE FORMULAN.

El canis lupus baileyi en México

En el trabajo se asume que no sólo las tasas demográficas causan un declive determinístico en la población, sino que también hay que tener en cuenta la distancia efectiva, la tasa de migración y el tamaño de las poblaciones.

Hagamos un poco de memoria. El canos lupus baileyi, su nombre científico, fue declarado como subespecie extinta en estado salvaje a finales de la década de los setenta. Aunque nuestro vecino del norte lleva años con resultados favorables en su conservación y reproducción, en México la historia es otra.
En octubre 2011 México tuvo una oportunidad de regresar al lobo gris mexicano a la vida silvestre. El proyecto se ejecutó, pero con resultados desfavorables.
Fueron 5 los ejemplares que fueron ubicados en la Sierra de San Luis, en Sonora; 3 hembras, 2 machos. Todo parecía ir de maravilla, hasta meses después que se dio a conocer lo peor: los 5 lobos fallecieron a unos meses de asignarles un “hogar salvaje”. Actualmente existe una nueva camada de lobos de esta subespecie — 3 machos, 2 hembras — que dan una nueva esperanza para su recuperación.
Falta educación y conscienciaEn vida salvaje — hace muchos años atrás — el lobo gris mexicano vivía entre Sonora, Chihuahua y centro México, hasta llegar a Nuevo México y Arizona. Prefería espacios abiertos, con pastizales, para cazar a sus presas. Sin embargo, los ganaderos comenzaron a invadir su territorio. ¿Qué pasó con el lobo?
Como era de esperarse, el lobo gris mexicano se quedó sin opciones para alimentarse, por lo que recurrió al ganado. Esto desencadenó una campaña antilobos entre los ganaderos; colocaron veneno, trampas, armas, toda una persecución que acabó con la subespecie en vida salvaje. Ahora sólo lo podemos ver en reservas naturales.
Estados Unidos ha logrado llevar al lobo gris mexicano a su hábitat natural; también con tropiezos, pero dando resultados. Es hora que México de prioridad a este tema, en especial a la educación y consciencia por el rescate de la subespecie. Por más intentos que hagan, si los ganaderos y los vecinos no ponen de su parte, veremos sólo intentos fallidos, tras intentos fallidos.
Actualmente se estima una población de 260 ejemplares de la subespecie, entre Estados Unidos y México.